El litoral de la costa de Ica sobresale como una de las regiones
más notables de la prehistoria del Perú. Los
restos fósiles hallados en su litoral (de cetáceos
gigantescos) correspondientes a la edad terciaria confirman
la antigüedad de la zona. Los restos óseos de
"El Hombre de Paracas", el segundo horticultor del
Perú (6870 a.c.) fueron hallados en la Pampa de Santo
Domingo. Este antepasado vivió en chozas de palos de
paja, organizado en hordas o bandas, dedicándose a
la pesca, la agricultura y el trueque. En los arenales de
la Península de Paracas, Julio C. Tello descubrió
entre 1925 y 1927 los vastos cementerios de una cultura precolombina,
llamados Necrópolis. Las Momias de Paracas fueron encontradas
embalsamadas, con coloridos y finos mantos cargados de símbolos,
denominados Mantos de Paracas. Esta cultura se caracterizó
por el ejercicio de la medicina, en especial de las trepanaciones
craneanas, como lo demuestran los cráneos trepanados
hallados en la zona. Posteriormente se desarrolló la
Cultura Nazca, cuyo centro estuvo en Cahuachi, a orillas del
Río Grande. Su cerámica ha consagrado a los
Nazca como los mejores pintores ceramistas de América
Pre-Colombina. Su alfarería fue pictórica, pintaron
en la superficie de los cántaros con maestría
insuperable. Además, son mundialmente conocidas las
"Líneas de Nazca", un gigantesco calendario
astronómico de casi 350 km2 de extensión. El
dominio del Imperio de los Incas en el territorio iqueño
se inicia en el gobierno del Inca Pachacútec que extendió
el Tahuantinsuyo por la costa , desde el valle de Majes hasta
Chincha, región que fue llamada Chinchaysuyo. Durante
la Conquista, Nicolás de Rivera el “Viejo”,
llegó a Ica buscando un sitio apropiado para fundar
una nueva ciudad. La Villa de Valverde del Valle de Ica fue
fundada el 30 de Setiembre de 1,563 por el capitán
español Jerónimo Luis de Cabrera. En la Época
de la Independencia, el Libertador San Martín desembarcó
con su expedición en Pisco, iniciando la liberación
del Perú del colonialismo español. El Coronel
Mariano Ignacio Prado creó el Departamento de Ica en
1866.
En la actualidad Ica, es una acogedora
ciudad, punto de partida para visitar algunas de las playas
más bellas del litoral peruano. Posee numerosas bodegas
vitivinícolas, donde se producen excelentes vinos y
piscos.
Geografía
Este departamento es de notable configuración
geográfica. Es el único de los departamentos
de la costa sur formado por planicies, también llamadas
llanuras costeñas, puesto que la Cordillera de los
Andes se levanta muy al interior. En Ica, los Andes prácticamente
no existen en su territorio, sin embargo, sus planicies
no son absolutas. Algunos plegamientos geológicos
han determinado la formación de terrenos que avanzan
hasta el mar, dando lugar a la Península de Paracas,
mientras que al Sur, unas formaciones aisladas han determinado
el complejo de Marcona, donde están los más
grandes depósitos de fierro de la Costa del Pacífico.
El Departamento de Ica debe su configuración a la
geomorfología de sus dos grandes y únicas
cuencas fluviales: las de los ríos Pasco e Ica. Además,
cuenta con una corriente inconclusa e ininterrumpida, que
impropiamente se llama Río Grande, cuando sus escasas
aguas ni siquiera llegan al mar. Aprovechadas hasta el máximo
para la agricultura de Palpa, Nazca e Ingenio, su cauce
final está seco, ya que la arena y las tierras muertas
absorben sus escasos recursos. En Ica se encuentran extensos
desiertos, como las Pampas de Lancha antes de Pozo Santo,
y las Pampas de Villacurí, en donde el calor es muy
intenso. Además, son frecuentes unos fuertes vientos
denominados "paracas", que levantan grandes nubes
de arena.
Ica ofrece buenas playas y aguas termales, variada fauna
marina, museos de sitio y excelentes servicios hoteleros.
Datos Básicos Su capital.- Ica. Principales recursos: Algodón, vid,
Olivo, pallares y fréjoles. En minería se
produce gran cantidad de hierro. Fauna: Lobos Marinos, aves guaneras, cóndores,
flamencos. Grupos Étnicos: Negros (Distrito
de El Carmen, Chincha)
